Cos’è
Il termine “late talker” significa “parlatore tardivo” e indica i bambini che mostrano un ritardo nello sviluppo del parlato. Si tratta di bambini con capacità cognitive nella norma, senza problemi sensoriali, motori, affettivi o carenze socio-ambientali significative.
Il ritardo riguarda principalmente vocabolario e capacità di combinare parole in frasi, ma spesso si risolve spontaneamente, soprattutto dopo i 36 mesi (late bloomers).

Come si manifesta

12 mesi:

• Difficoltà di comprensione
• Mancata comparsa delle prime parole

24 mesi:

• Vocabolario molto ridotto (meno di 50 parole)
• Difficoltà nel linguaggio combinatorio (formare frasi semplici)

30–36 mesi:

• Vocabolario ancora limitato
• Persistono difficoltà nell’articolazione di frasi
• Alcuni bambini possono mostrare comportamenti di frustrazione o isolamento se non riescono a comunicare efficacemente

Dopo 36 mesi:

• Molti bambini (late bloomers) mostrano un rapido miglioramento
• Iniziano a produrre frasi complesse e a imparare nuovi vocaboli velocemente
• Colmano il divario con i coetanei, raggiungendo il livello linguistico atteso

Cause possibili

• Variabili individuali: differenze genetiche e ritmi evolutivi personali
• Variabili socio-culturali: ambiente con pochi stimoli verbali o limitata varietà lessicale
• Variabili relazionali: importanza della qualità delle interazioni con adulti significativi; coinvolgere attivamente il bambino nelle attività quotidiane favorisce l’apprendimento

Perché è importante intervenire

• Circa il 15% dei bambini è un parlatore tardivo; raramente il ritardo evolve in un Disturbo Specifico del Linguaggio (DSL)
• Se il ritardo persiste oltre i 3 anni senza miglioramento, è necessario valutare la possibilità di un DSL
• Intervenire precocemente con stimoli linguistici quotidiani (lettura, partecipazione alle attività, rinforzi positivi) favorisce lo sviluppo del linguaggio e riduce frustrazione, isolamento o comportamenti aggressivi

Come può aiutare il logopedista

• Valutazione delle competenze linguistiche e della comprensione
• Interventi mirati sul vocabolario, sulla produzione di frasi e sul linguaggio combinatorio
• Supporto ai genitori con strategie quotidiane per stimolare la comunicazione
• Monitoraggio dello sviluppo e collaborazione con altri professionisti se necessario

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